【摘要】针对18~49岁的消费群体，很多代理公司都成立副业，开发酒、护唇类和科技类产品，但MarketingArchitects公司却针对老年群体研发了手杖产品。

图片来源：MarketingArchitects官网

实用性极高的好瑞康（HurryCane）手杖为Marketing Architects带来了很大利润。他们负责产品研发、营销、销售和分销，把好瑞康发展成为一个价值5000万美元的业务，后来卖给Drive Medical医疗设备公司，但长期担任该产品的广告代理。

Marketing Architects的业务远不止这些，所创建的儿童毛绒玩具和旅行袋品牌Stuffies产品达20多种。

这家拥有18年历史的代理公司以直接反应广告业务著称。但他们看出，大萧条以后，自2008年开始，价值产品开发是一片处女地，研发好瑞康这个老年健康产品的动机就是要开发这片处女地。

好瑞康出自大量想法和思考的碰撞。比如，公司创始人兼CEO Chuck Hengel，他的岳母想知道为何老年人产品都那么单调乏味，还有另一个朋友好奇为什么没有那么多为年迈双亲提供居家服务的产品。当时，Hengel还读到了一篇文章，其中将摔倒列为老年人面临的一大健康问题，并提出手杖产品创新不足这件事。于是，Marketing Architects开始与产品研发部门Zoomworks合作从事好瑞康项目。

公司首席技术官成为该产品的第一工程师，电视数字动画高级设计师从事设计工作。他们把制作好的雏形发给外部工厂工程师。同时，公司自己从事产品命名、品牌化、营销、网站设计、测试营销、保证、运输物流和客户服务工作。然后再用7~8个月的时间以及200万美元的工程开销，产品才最终准备好，并发布了第一个直销电视广告。

现在，好瑞康是亚马逊以及沃尔玛和家庭用品连锁店Bed Bath & Beyond销量第一的手杖品牌。

好瑞康靠的不是任何个人，整个公司在销售进程中共同分担。公司还将股权授予员工，从销售额中获利。

Hengel很难确切描述公司是如何转做好瑞康的，但向产品制造代理商的整体转变这件事确实一个创造性的思考，他们还在公司内部建立一个面积5000平方英尺的创新空间，为产品制造提供便利。

“我们寻找空白空间，试问为何没有人在这个空白空间做点什么。有点像疯狂发明家，但我们是从营销的角度来看待。有时候创业者太爱自己的产品，不想做出改变，但这个改变也许是卖出产品的必要条件。”

此外，Marketing Architects经常先于产品来考虑营销和分销。

Beauty Whip是公司新发布的一抗衰老美容产品，消费者可以自己在家搅拌制作，以保证其中Retinol维他命A成分的有效性。还有一个烹饪产品也到了最后阶段，一旦外部顾问工程师能定下他们的设计，该产品就可以在明年第二季度发布。此外，Marketing Architects正在与Drive Medical公司合作下一代好瑞康，这将是豪华系列手杖，带有皮质手柄、新涂层，设计典雅。

尽管如此，Marketing Architects依然是一家直接反应广告代理公司，客户中除了有长期合作的品牌，另外由于有亲自制作产品的经验和内部案例研究，他们还拥有医疗和玩具业客户。Marketing Architects在实践中能够做到一致性，将自主产品营销设定在直接大众媒介中，他们的想法也始终植根与直接反应实践上面。

“我们的使命是‘为即将到来的事物绘制蓝图’，有自己的创新精神。但我们也意识到，没有计划，梦想永远都只是个梦想。我们依然务实，因为如果没人买你的产品，那它还称得上是发明吗？”Hengel说。

从事产品制造的代理商很多。纽约Mother公司发布了White Pike威士忌，Red Tettermer O'Connell & Partners酿造TubGin杜松子酒，还有Walton Isaacson的TequilaAvion龙舌兰酒、Pocket Hercules手工酿制的Lakemaid啤酒；R/GA与耐克合作创建FuelBand智能手环；Anomoly研发了Eos唇膏；洛杉矶电通的“小项目”帮助员工实现他们自己的创意提案。数字化实验培育中心现在也很受欢迎，或者集中在一起，或者分散为独立部门，比如Wieden & Kennedy的PIE、Rockfish Interactive的Rockfish Labs等实验室。

数字代理商协会（SoDA）2014年的调查发现，50%的受访代理公司都设立了创新实验室或产品培育中心，比上年增加了30%。2015年再次调查发现，由服务模式向产品研发模式的转变，产生了代理公司和制作公司的一个陡然升高的曲线。2~3年后，这一曲线将趋于平行，会有更多财政方面的利益出现，如大笔经费赞助、营收增长、新业务胜出，这些现象开始扎根。

这些都说明，未来会有更多代理商创新产品面世！